Dalam sejarah Indonesia, banyak cerita heroik yang terkadang terlupakan, salah satunya adalah kisah Jan Laurens Andries Brandes, seorang tokoh yang memiliki peran besar dalam penyelamatan salah satu manuskrip terpenting, yaitu Nâgarakrétâgama. Lilie Suratminto mengungkapkan peran Brandes dengan cara yang berbeda, melalui analisis semiotik terhadap batu nisannya yang terdapat di Museum Taman Prasasti. Artikel ini membuka wawasan kita tentang Brandes sebagai penyelamat budaya yang tidak hanya berbicara soal ilmu pengetahuan, tetapi juga perjuangannya dalam mempertahankan warisan bangsa.
Batu nisan Jan Laurens Brandes terletak di Museum Taman Prasasti Jakarta, berbeda dengan batu nisan Eropa lainnya pada masa itu. Bentuknya yang khas dan penuh dengan lambang-lambang yang sarat makna menjadi tanda penting dalam sejarahnya. Suratminto mengajak pembaca untuk menyelami makna tersembunyi di balik batu nisan ini, mengaitkannya dengan kehidupan Brandes sebagai seorang arsiparis, linguis, dan sejarawan yang mengabdikan hidupnya untuk melestarikan warisan budaya.
Batu nisan ini penuh dengan lambang semiotik yang menyiratkan peran Brandes di masyarakat. Suratminto menggunakan model semiotik dari Peirce dan Danesi-Perron untuk menggali makna lambang pada nisan tersebut. Lambang-lambang seperti gapura, lingga, dan yoni dianggap tidak hanya sebagai ornamen, tetapi juga sebagai simbol dari kehidupan dan keyakinan Brandes, yang menghubungkan berbagai aspek budaya dan spiritualitas.
Salah satu analisis yang menarik dari Suratminto adalah keterkaitan antara Brandes dan budaya Hindu, yang terlihat dari penggunaan simbol lingga dan yoni pada batu nisannya. Meskipun Brandes seorang Eropa, ia sangat dipengaruhi oleh kebudayaan Nusantara, terutama dalam penggalian manuskrip dan pelestarian warisan sejarah. Hal ini menunjukkan sebuah sinergi antara pemikiran Eropa dan budaya lokal yang sangat signifikan bagi sejarah Indonesia.
Salah satu momen puncak dalam sejarah Brandes adalah ketika ia berusaha menyelamatkan manuskrip Nâgarakrétâgama selama Perang Lombok tahun 1894. Manuskrip ini memiliki nilai budaya yang sangat tinggi, namun hampir tidak dihargai oleh banyak orang pada waktu itu. Brandes, dengan semangat keilmuan dan cintanya pada budaya Indonesia, berhasil menyelamatkan naskah ini dari kehancuran, dan mengabadikan namanya dalam sejarah sebagai penyelamat warisan budaya Nusantara.
Suratminto menggunakan teori semiosis untuk menjelaskan bagaimana lambang-lambang pada batu nisan Brandes memberikan pesan lebih dari sekadar tulisan. Proses semiosis ini menyatukan objek, tanda, dan interpretasi, yang memungkinkan pembaca untuk memahami bagaimana pesan ini berhubungan dengan kehidupan dan karya-karya Brandes. Melalui model mikro dan makro semiosis, Suratminto menunjukkan bahwa setiap elemen pada batu nisan mengandung pesan yang mendalam, berkaitan dengan perjalanan spiritual dan intelektual Brandes.
Lebih dari sekadar menyelamatkan manuskrip, Brandes juga berkontribusi besar dalam pengembangan ilmu pengetahuan, khususnya dalam bidang linguistik dan sejarah. Melalui penelitian dan karyanya, ia membuka pintu bagi penemuan dan pengembangan kajian tentang bahasa, arkeologi, dan epigrafi Nusantara. Buku-bukunya yang diterbitkan setelah penelitiannya di Batavia dan di Leiden menjadi referensi penting dalam memahami sejarah dan budaya Indonesia.
Brandes adalah contoh nyata dari keberanian intelektual yang luar biasa. Ketika Indonesia sedang mengalami kekacauan akibat perang dan penjajahan, ia tetap bertekad untuk menyelamatkan manuskrip dan naskah-naskah penting yang dapat membantu generasi mendatang memahami sejarah bangsa. Melalui ketekunannya, Brandes mengajarkan kepada kita bahwa penyelamatan warisan budaya bukanlah hal yang mudah, namun penuh tantangan dan pengorbanan.
Artikel ini juga memberikan gambaran tentang bagaimana batu nisan tidak hanya berfungsi sebagai penanda tempat peristirahatan, tetapi juga sebagai medium sosial dan kultural yang merekam sejarah. Lambang-lambang yang terdapat pada nisan Brandes memberikan kita pemahaman tentang nilai-nilai yang dihormati pada masa itu, serta bagaimana simbol-simbol budaya memainkan peran dalam membentuk identitas seseorang dalam masyarakat.
Dengan menggunakan pendekatan semiotik, artikel ini tidak hanya mengungkapkan kisah hidup Brandes, tetapi juga menggali makna yang tersembunyi di balik simbol-simbol yang ada pada batu nisan. Warisan Brandes, baik dalam bentuk manuskrip yang diselamatkan maupun kontribusinya dalam bidang ilmu pengetahuan, tetap abadi. Artikel ini memberi kita wawasan bahwa untuk memahami sejarah dan budaya, kita harus melihat lebih jauh dari sekadar teks, melainkan juga melalui tanda-tanda dan simbol-simbol yang ada di sekitar kita.
