Di antara lembar-lembar tua yang tersimpan rapi di perpustakaan Atıf Efendi, Istanbul, terdapat sebuah harta intelektual yang langka: naskah awal dari Muqaddimah, mahakarya monumental ‘Abd al-Raḥmān ibn Khaldūn. Yang menjadikannya begitu istimewa bukan hanya isinya yang sarat gagasan brilian, tetapi juga karena beberapa bagian ditulis langsung dengan tangan sang penulis. Tulisan tangan ini seperti denyut kehidupan yang menembus abad, menghubungkan kita dengan pergulatan pikiran seorang ilmuwan besar dari abad ke-14. Ia bukan sekadar tinta di atas kertas, tetapi warisan peradaban. Sebuah jendela ke dalam proses kreatif yang jarang terungkap.
Muqaddimah bukanlah karya biasa. Ia sering dijuluki sebagai kitab pertama dalam bidang filsafat sejarah dan sosiologi. Ibnu Khaldun, dalam narasi yang mendalam, menelusuri akar dari peradaban, jatuh-bangunnya kekuasaan, hingga psikologi masyarakat. Ia tidak menulis dari menara gading, tetapi dari pengamatan langsung sebagai negarawan, qadhi, sekaligus pengembara. Maka, tulisan tangannya sendiri dalam draf awal naskah ini seakan menjadi saksi betapa hidup dan bergelora pemikirannya saat itu.
Menatap tulisan tangan Ibnu Khaldun pada naskah ini adalah seperti menyaksikan sejarah yang hidup kembali. Goresan huruf-huruf Arab yang sedikit miring, kadang disertai coretan dan revisi, menandakan bahwa ide-ide besar pun lahir dari pergulatan panjang. Tidak semua kalimat mengalir lancar—ada keraguan, ada penghapusan, ada penambahan. Justru di situlah letak kemuliaannya. Naskah ini menunjukkan bahwa sang pemikir besar pun menempuh jalan berliku untuk melahirkan mahakaryanya.
Keberadaan naskah awal ini membuka ruang interpretasi baru terhadap Muqaddimah. Kita tidak hanya membaca produk akhirnya, tetapi juga menyelami kerangka berpikir yang berkembang secara bertahap. Apa yang pada akhirnya ditulis dalam versi final ternyata melalui proses seleksi yang panjang dan penuh pertimbangan. Surat-surat kecil di pinggir halaman, catatan tangan yang memperbaiki argumen, semua menjadi narasi tersendiri. Naskah ini adalah Muqaddimah dalam Muqaddimah—sebuah pendahuluan atas pendahuluan agung.
Penyimpanan naskah ini di Atıf Efendi Kütüphanesi, Istanbul, juga menarik untuk dicermati. Istanbul, sebagai simpul pengetahuan dunia Islam, telah lama menjadi pelabuhan terakhir banyak manuskrip besar. Perpustakaan ini menyimpan ribuan naskah klasik dari berbagai bidang, dan keberadaan draf Muqaddimah di dalamnya menandai Istanbul sebagai rumah warisan intelektual Islam. Ia tidak hanya menjaga naskah, tetapi juga menjaga ruh peradaban.
Banyak yang tidak menyadari bahwa Muqaddimah lahir dalam masa-masa krisis politik dan sosial. Ibnu Khaldun hidup dalam zaman kekacauan: invasi Mongol, keruntuhan dinasti, wabah, dan pergolakan politik. Namun dari reruntuhan inilah ia menggali hikmah. Ia menyusun teori ashabiyyah, tentang solidaritas sosial yang membentuk dan meruntuhkan dinasti. Dan naskah awal ini memberi kita kesempatan untuk melihat bagaimana gagasan itu mula-mula lahir dan berkembang.
Yang paling memikat dari naskah awal ini adalah bahwa Ibnu Khaldun bukan mesin pengetik kata-kata besar. Ia adalah manusia yang berpikir, meragukan, mengoreksi, dan membangun kembali. Melalui coretan dan bekas penghapusan, kita melihat intelektualitas sebagai proses, bukan produk. Sebuah pelajaran bahwa menulis adalah kerja jiwa, bukan sekadar keterampilan tangan.
Selain sebagai teks sejarah, naskah ini juga bisa dipandang sebagai artefak budaya. Ia mencerminkan seni kaligrafi, bahan kertas zaman itu, serta tradisi pencatatan ilmiah dalam dunia Islam. Dalam dunia yang semakin digital dan cepat, menyentuh naskah seperti ini mengingatkan kita pada kedalaman waktu. Pada kesabaran untuk berpikir lambat. Pada ketekunan dalam menggali makna.
Keaslian tulisan tangan Ibn Khaldun juga menjadi bahan kajian filologis. Para peneliti mencoba mencocokkan dengan naskah lain, memastikan keautentikannya, serta menganalisis perubahan redaksional dari draf awal ke versi cetakan modern. Proses ini membuka dialog lintas zaman, antara sarjana masa lalu dan masa kini. Dan semua itu dimulai dari satu hal: goresan pena sang pemikir di atas kertas.
Dalam konteks pendidikan modern, naskah ini menjadi inspirasi besar. Ia menunjukkan bahwa ilmu tidak datang secara instan. Bahwa refleksi, penelitian, dan revisi adalah bagian dari jalan menuju pemahaman sejati. Di era saat ini, ketika orang terburu-buru menyelesaikan tugas tanpa kontemplasi, Muqaddimah versi awal ini menawarkan pesan sebaliknya: berpikirlah mendalam sebelum menulis.
Kita juga dapat memaknai naskah ini sebagai simbol ketahanan ilmu pengetahuan. Lewat ratusan tahun, melalui perang dan penjajahan, naskah ini tetap hidup. Ia melewati perpustakaan-perpustakaan yang terbakar, tangan penguasa yang represif, dan lupa sejarah yang panjang. Tapi kini, ia muncul kembali, tidak hanya sebagai warisan, tetapi juga sebagai inspirasi baru.
Kisah draf awal Muqaddimah ini menyadarkan kita: bahwa sejarah bukan hanya tentang hasil, tetapi juga proses. Bukan hanya tentang tokoh besar, tetapi juga tentang catatan kecil yang mereka tinggalkan. Dalam huruf-huruf itu, kita menemukan manusia—dengan semua pikirannya, pergulatannya, dan keabadian yang ia wariskan melalui pena.
Mungkin Ibnu Khaldun tidak pernah menyangka bahwa coretan awalnya akan diteliti berabad kemudian. Tapi itulah keajaiban pengetahuan: ia menembus batas usia dan waktu. Dan kita, sebagai pewarisnya, diajak untuk membaca ulang bukan hanya isi Muqaddimah, tetapi juga denyut jiwanya.
Di ujungnya, naskah ini tak hanya menyimpan ilmu, tapi juga doa. Doa dari seorang pemikir yang ingin memahami dunia dan mempersembahkan pemahamannya pada umat manusia. Dan dari sana, kita bisa belajar: bahwa satu goresan pena bisa menjadi gema yang tak pernah selesai.
Sumber: Atıf Efendi Kütüphanesi, Istanbul MS 1936
